2023年2月首都机场，海关用X光机查验入境旅客行李时，发现有个行李箱图像异常。

打开行李箱，一只鹦鹉螺藏在衣物鞋帽里，螺壳又大又圆润，个头比收纳在旁边的男士皮鞋还要大。

除了圆润的螺壳和独特的花纹之外，鹦鹉螺看上去跟普通海螺差不多。但是鹦鹉螺的身世比其他海螺要传奇得多，它的身体里流动着上古的血液，外壳上刻画着古生代的烙印。

鹦鹉螺号称活化石，它是曾经统治地球的一群生物中，唯一一位存活至今的古老物种，比恐龙出现的年代还要早2亿年。据说，打开鹦鹉螺的螺壳，你能看见4亿年里，月球运转周期的变化。

关于鹦鹉螺的传奇，我们从头说起。

鹦鹉螺的历史

鹦鹉螺学名nautilus，是古希腊语“水手”的意思。

鹦鹉螺在死亡之后，肉体跟外壳会分离，肉体沉入海底，外壳漂浮到海面上，随着海浪流离到各地海滩。外壳随波逐流，肉体葬身大海，鹦鹉螺的命运跟古希腊水手的命运很像，所以管它叫作水手。

我国叫鹦鹉螺，因为它的外壳光滑，弧度圆润，像鹦鹉的嘴壳一样。手感圆润，个头适中的鹦鹉螺，正适合用来盛酒做酒杯。李白曾用鹦鹉螺酒杯饮酒，写诗赞誉：“鸬鹚杓，鹦鹉杯，百年三万六千日，一日须倾三百杯。”

鹦鹉螺的起源，能追溯到4亿年前的泥盆纪。它是头足纲的老大哥，跟章鱼、乌贼和鱿鱼是一家。头足纲4个兄弟里，只有鹦鹉螺才有外壳，其他3个小弟外壳退化，只凭肉体抗敌。

从化石上能看到，现代鹦鹉螺弯曲的螺壳，跟先祖长得几乎一模一样。鹦鹉螺仿佛停滞在4亿年前，几亿年的岁月在它身上只留下几处清浅的改变。其中最明显的一个改变，是鹦鹉螺外壳里的房间数量增加了。

鹦鹉螺记录月球变化

现代鹦鹉螺外壳里，有30个房间，但是在4亿年前的螺壳里，只有9个房间。随着化石年代的接近，鹦鹉螺壳房间的数量也在慢慢增加。从9间到17间，然后是22间，25间，一直到现在的30间。

岁月为什么会持续给鹦鹉螺增加房间呢？这里有一个有趣的猜想。

1978年，《自然》科学期刊上发表一篇论文。科学家推测，鹦鹉螺能感知到月球潮汐对地球的影响，它在螺壳上记载了月球的周期运转。现在月球围绕地球运转一圈需要30天，鹦鹉螺壳对应地画出30个房间。在4.2亿年前，月球只花9天时间，就能围绕地球运转一圈，于是，当年鹦鹉螺对应地长出9个房间。

鹦鹉螺居然是天文学家，早在4亿年前就看穿了天体运行的本质。不仅找到了月球运行的规律，更厉害的是，还发现了月球正在远离地球的事实，它把变化数据记录在一代代的螺壳里。

看到这里你是不是很吃惊？读到这篇论文时，培根都被吓傻了。

不过还好，鹦鹉螺壳记录月亮周期的推论，只是一个美丽的空想，并不是事实的真相。实际上在4亿年前，月球的运转周期不止9天。另外，现代鹦鹉螺壳里房间的数量也不是固定值，大多数是30间房间，有些是32间，最多的时候，螺壳里有36个房间。事实证明，鹦鹉螺壳里的房间数量，跟月亮没有关系。

数学大师鹦鹉螺

虽然鹦鹉螺并不是天文家，但它却是一位数学家，完美地掌握了黄金螺旋线的奥义。我们来看螺壳的细节。

鹦鹉螺刚从螺卵孵化成小螺时，外壳里只有4个房间。随着身体的长大，房间的数量也在逐渐增加，每一个新房间都比旧房间要大上一圈。当它成年后，能盖好30个房间，它的肉体一直居住在，最外面也是最大的那个房间里。

你看房间从内到外，从小到大排列的弯曲曲线，有没有觉得线条环绕弧度很优美？这条曲线里蕴含着黄金分割的奥义，名叫做黄金螺旋线，也叫斐波那契曲线。

斐波那契数列是一组自然数，排列如下：1，1，2，3，5，8，13，21，数列排列规律是，后一个数是它前面2个数之和。看上去很简单的数列，实际上却很不平凡。你用前一个数字除以后一个数字，就能看到数列的神奇之处。

3÷5=0.6，5÷8=0.625，8÷13=0.615，13÷21=0.619，你发现规律了吗？前后两位数字相除之商，越来越接近0.618。轮到第10位数字时，就到了见证奇迹的时刻。第10位数字是55，后一位是89， 55÷89=0.618，之后的数列，前后两位数字相除之商，无限趋近于0.618，黄金分割点的点位。

然后，用斐波那契数列的数值当做边长，画正方形，从小到大的正方形能完美地拼合在一起。每个正方形里，沿着对角的两个顶点，画一个90度的扇形，扇形连成的螺旋线就是斐波那契螺旋线，也就是黄金螺旋线。

你看，鹦鹉螺螺壳里的房间排列弧度，正好长在黄金螺旋线的轨迹上。这是自然界里，生物生长时，自发遵循黄金分割规律的一个完美例子。

长相优美的鹦鹉螺，不仅是一位数学家，还是一位工程师。螺壳里分割出的小房间，每一间都有实用。鹦鹉螺用一根虹吸管连通36个房间，通过调节房间空腔内海水的体积，来控制身体的上浮和下沉。

模仿鹦鹉螺控制上浮、下沉的方式，人类制造出潜水艇。为致敬海洋里这位启发人类的工程师，世界第一艘核潜艇以“鹦鹉螺号”命名。

总结

现在回到首都机场。

鹦鹉螺是国家一级重点保护动物！

“除合法持有国家濒危物种进出口管理机构核发的允许进出口证明书或者物种证明外，任何贸易方式或携带、邮寄濒危物种及其制品进出境的行为均属违法，情节严重构成犯罪的将依法追究刑事责任。”

传承4亿年历史，曾经称霸海洋的鹦鹉螺，现在已经濒临灭绝。现存的每一只活体鹦鹉螺，海滩上每一个鹦鹉螺的螺壳，都不能随意买卖，或携带出入境。

最后一个问题，虽然知道它是保护动物不能吃，但是仍然忍不住会好奇：鹦鹉螺好吃吗？

这个问题不难，有一个合理的猜测。跟章鱼、乌贼和鱿鱼是一家的鹦鹉螺，味道可能跟它们差不多。所以吃客不必遗憾，放过鹦鹉螺，让它在海洋里自由自在地沉浮。

好了，鹦鹉螺的秘密先聊到这儿。

关注法兰西is培根，为你讲解自然界的秘密，下期见。

参考资料：

1、Nautiloid growth rhythms and dynamical evolution of the Earth–Moon system