虬角,民间传闻是虬龙之角。
其实就是海像牙用天然的矿物质原料染成翠绿色后,制作印章等小物件,这种工艺独创于清朝宫廷造办处。因为原材料都需要国外供应,数量非常稀少。虬角一度风靡皇室贵族,平民是见不到这些贵重的玩意儿。清代和亲王弘昼甚至用1500两银子买一件虬角工艺品,要知道当时北京四合院也就这个价格。
虬角又分为脑和皮两种,脑指海牙牙心,这部分密度较低,容易渗透染料,成品会更加透亮,皮指海牙的表皮,密度较高,染色后比较暗沉,呈不透明状。
染色虬角的工艺,在清朝灭亡,流落到民间后,只有极少数的工匠才会,到现在这种手艺已经几乎失传,加上海象已经被列入濒危名单,虬角的数量已经越来越少。
到了现代阶段,有不少人想要复刻出当年的虬角染色工艺。
但关于虬角使用的是什么染料?染料配比多少?等问题在相关历史记载中几乎找不到只字片语的描述。
它其实是经过多重工艺和程序,把它染成翡翠的翠绿色,但是这种染料并不是现在工业染料,而是一种纯天然的染料,据记载有铜粉再加上几种矿石粉料配制而成。天然染料呛色慢,时间长达数月之久。
因此只能研究清朝时期留存下来的虬角,一步步摸索其详细制作手法。
第一、真虬角花纹天然,呈现不规则形状。而假虬角颜色没有深浅变化,花纹呈现规则形状。
第二、真虬角的材质为天然海象牙,材料本身决定了不同部位,吃色深浅不一致。假虬角本身材质多为骨粉压制,原材料价格低廉,生产成本低。
抛开历史不谈,从艺术品的角度出发,虬角不失为贵族的文玩,而今却淹没在历史的长河中,我们只能从以前的遗留,来窥视当时的历史、文化、审美,且把它当做一种载体,既反映了过去,又传承了文化!
虬角工艺曾经失传,我们偶然得到配方,也成功地复原了。
下面欣赏一些作者漠草研究制作出来的精美虬角作品。
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