巴林石：篆刻石料四大名石之一

印章最初出现时，多用作封发之用，把印盖于竹简封泥之上，以防私拆，并作信验。后纸帛作为文字载体出现，封泥之用渐废。印章用朱色钤盖，除日常应用外，又多用于书画题识，遂成为我国特有的艺术品之一。古代多用铜、银、金、玉、琉璃等为印材，后有牙、角、木、水晶等，元代以后盛行石章，明以后的印材主要是花乳石。

花乳石的质地比金铜等金属松软，易于上刀篆刻，因此用花乳石雕成的印章，其字迹大多给人一种从容不迫、一气呵成的感觉。花乳石产于山间田野，不似金、玉、角、牙那么昂贵。从艺术欣赏角度而言，花乳石含有优美的天然花纹和不同的色泽，经过磨琢，其美观甚至远过金玉。鉴于以上三个原因，花乳石在明代一被发现就迅速成为印章的通用材料。

花乳石是一个总名，因产地不同，各得其名。最著名的便是有“中国四大印石”之称的巴林石、青田石、寿山石和昌化石。

下面几期将逐一作介绍，这期介绍给大家的是巴林石。

巴林石因产于内蒙赤峰市巴林右旗而得名。巴林石隶属叶腊石系列，色泽斑斓，纹理奇特，石质细润、通灵清亮，软硬适中、宜于镌刻，属上乘石料。巴林石中最为著名的当属巴林鸡血石，因其颜色如同鸡血一般绚丽娇艳，故得名“鸡血石”。

有人称巴林极品石是集“寿山田黄”之尊，“昌化鸡血石”之艳，“青田封门青”之雅的印坛奇葩。

巴林石分福黄石、鸡血石、彩石、冻石、图案石五大类。有朱红、橙、黄、紫、白、灰、黑色；有不透明、微透明。巴林石雕最善于塑造鸟羽、马鬃、牛蹄、羊眼、草坪、花瓣等，是一石一题雕刻而成。巴林石刻出的鸡血图章，被行家们称作是各类印章中的珍品。

有文字记载：成吉思汗统一蒙古各落的庆功宴上，属下奉献一只巴林石碗，大汗称赞它为“天赐之石”。清朝时，乌尔衮又将一巴林石碗进贡给康熙帝，康熙赞不绝口。自此以后，历代巴林王公每逢进京，都要携带巴林石雕做为贡礼。民国以后也有过开采，但得石甚微。

1973年建叶腊石矿，开始有计划地开采，1978年轻工部把叶腊石矿列为中国三大彩石基地之一，将叶腊石命名为巴林石，并拨款资助开采。经专家评定，巴林石的成分、色泽可与我国传统雕刻原料寿山石、青田石齐名，更在南朝鲜、日本、印度尼西亚的叶腊石之上，可与宝石、玛瑙相媲美。

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